O Papa Francisco nomeou na manhã de hoje, 11 de outubro, Dom Gregório Ben Lâmed Paixão, OSB, como o novo Arcebispo da Arquidiocese de Fortaleza, substituindo Dom José Antônio Aparecido Tosi Marques, que completou 75 anos e teve seu pedido de renúncia aceito pelo Sumo Pontífice. “Recebi a notícia com surpresa e alegria, quando me foi transmitida pelo Núncio Apostólico no Brasil, Dom Giambattista Diquattro”, comentou o novo arcebispo de Fortaleza.

Com sua nomeação para Fortaleza, Dom Gregório Paixão, OSB, continua exercendo seu ofício como bispo de Petrópolis, até sua posse na Arquidiocese, que acontecerá no dia 15 de dezembro, às 19h, na Catedral Metropolitana de Fortaleza. A missa de despedida da Diocese de Petrópolis acontece, no dia 2 de dezembro, às 9 horas, na Catedral São Pedro de Alcântara.

Ao falar sobre a Diocese de Petrópolis, o bispo recordou o dia 16 de dezembro de 2012, quando tomou posse na Catedral de Petrópolis, afirmando que “foi um divisor de águas em minha vida. Assumi, naquela data, o pastoreio de nossa amada Diocese a pedido do Papa Bento XVI. Vim com o coração aberto, cheio do desejo de fazer ainda mais conhecido Jesus Cristo. Foram 10 anos e 10 meses de profunda alegria. O quanto eu fui feliz ao longo desses anos”. Dom Gregório Paixão em sua mensagem à Diocese, agradeçeu o apoio e o carinho que recebeu de todos, frisando que em todas as comunidades, grandes ou pequenas por onde passou, sempre foi recebido com carinho e sempre buscou testemunhar Jesus Cristo.

Na mensagem, ele agradeceu a todas as autoridades civis, militares e religiosas, “que compartilharam comigo grandes trabalhos em favor da população, especialmente nos momentos dos grandes desafios causados pelas calamidades públicas e na atenção aos mais vulneráveis de nossa sociedade”. Dom Gregório Paixão por diversas vezes e, principalmente em 2022, foi fundamental na luta pelo atendimento as vítimas das tragédias naturais em nas cidades que compõe a Diocese. Suas palavras, ao mesmo tempo de conforto, era também um sinal de esperança para as milhares de vítimas. Duas frases marcaram profundamente a todos, ao mesmo tempo que serviu de motivação para as autoridades: “ninguém será esquecido” e “não podemos viver a síndrome do céu azul”, referindo-se ao período pós tragédia.

Ao concluir sua mensagem, afirmando que voltará à Diocese para visitar a todos, Dom Gregório Paixão ainda faz um último pedido a todos os fiéis diocesanos: “Peço que todos os diocesanos perseverem na caminhada da fé. Não deixem que ninguém os tire do caminho da vida e que nada os separe do amor de Cristo. Enfim, sejam testemunhas vivas de Jesus Cristo, amem a nossa Igreja, e sejam muito felizes e abençoados por Nosso Deus e Salvador. Que nunca lhes falte a intercessão de Nossa Senhora do Amor Divino e de São José”.

Em outra mensagem, enviada ao povo da Arquidiocese de Fortaleza, Dom Gregório Paixão, OSB, diz que “desejo ser para vocês um pastor presente e amável, e tenham certeza que tudo farei para que nenhum de vocês sejam invisíveis aos meus olhos, especialmente os mais necessitados, os que perderam a esperança, e todos os que se puseram – ou que foram postos – à margem da sociedade. Somos todos discípulos missionários de Jesus Cristo, e juntos caminharemos para realizar o Projeto do Altíssimo, pela força do Espírito Santo”.

Na mesma mensagem, o novo arcebispo de Fortaleza faz uma saudação ao arcebispo emérito, Dom José Antônio Tosi e aos bispos auxiliares Dom Valdemir Vicente e a Dom Júlio César. “Com especial afeto desejo saudar os padres da Arquidiocese de Fortaleza para os quais dedicarei especial atenção, certo de que caminharemos juntos, jamais nos afastando do projeto de salvação que nos foi proposto pelo Senhor Jesus”.

Nas duas mensagens, Dom Gregório Paixão conclui pedindo que o povo reze por ele, pois rezará por todos os diocesanos da Diocese de Petrópolis e os da Arquidiocese de Fortaleza.

Foram dez anos de dedicação total a Diocese

Desde que chegou à Diocese de Petrópolis, um dos sonhos foi a restauração da Catedral São Pedro de Alcântara, obra que realizou em 2021, após mais de cinco anos para aprovar o projeto no Instituto do Patrimônio, Histórico e Artístico Nacional (Iphan), com recursos do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES). Outro desejo foi a construção de uma Cripta para sepultar com dignidade os padres diocesanos, hoje sepultados nos cemitérios municipais existentes no território da Diocese ou em suas cidades de origem. Ele deixa a Diocese com o projeto em andamento, sendo construído junto com a Capela Bom Pastor no Seminário Diocesano.

Mas, sem dúvida nenhuma, uma de suas grandes obras na Diocese foi no campo pastoral, visitando e celebrando em todas as paróquias e comunidades, fossem elas grandes ou pequenas, cada celebração era marcada pela alegria do encontro com cada pessoa. “O que mais gosto de fazer é encontrar as pessoas”, afirmou várias vezes, e por isso, quando era convidado para abençoar o bolo do padroeiro, fazia questão de cortar e entregar cada fatia nas mãos de cada pessoa, recebendo em troca um sorriso e um olhar de agradecimento.

A disponibilidade do encontro com o próximo, no entanto, durante a pandemia o fez contrair a Covid-19. Ao receber um telefonema de uma senhora, dizendo que seu esposo estava infartando. Dom Gregório Paixão não teve dúvidas, partiu para o Morro da Oficina, no Alto da Serra, para atender a família, colocando no seu carro e levando para o hospital. Depois do atendimento, o médico disse que o senhor não estava infartando, mas toda família estava com Covid-19. O resultado dias depois, Dom Gregório testou positivo, sendo obrigado a ficar internado por recomendação médica para tratamento.

Este foi um dos muitos episódios do pastoreio de Dom Gregório Paixão na Diocese. Além disto, por duas vezes abrigou em sua residência episcopal, famílias que ficaram desalojadas devido a barreira em suas casas. Ao longo dos dez anos de sua permanência na Diocese não foram poucas as pessoas que foram e ainda são ajudadas, seja com doação material ou atendimento espiritual.

Dom Gregório Paixão, como bispo diocesano, ouvindo os conselhos da Diocese, foi responsável pela criação de seis novas paróquias: São Sebastião do Carangola (2013), Nossa Senhora do Bom Sucesso (2014), Santo Antônio de Nova Marília (2016), Santa Terezinha do Menino Jesus (2019) e as Quase-Paróquias São Charbel do Caxambu e São José de Água Quente. Além disso, foi responsável por representar o Papa Francisco na Coroação Pontíficia da Imagem de Nossa Senhora do Amor Divino, padroeira da Diocese, que aconteceu em 2021.

Nos dez anos de seu governo episcopal, Dom Gregório Paixão ordenou cerca de 28 padres, com mais dois que serão ordenados ainda este ano, no dia 9 de dezembro. No mesmo período ordenou 61 diáconos permanentes, homens casados que hoje atuam junto às comunidades paroquiais auxiliando os padres na administração dos sacramentos e trabalhos pastorais. Este é o resultado de um trabalho vocacional, apoiando as iniciativas de promoção vocacional, dando continuidade ao trabalho de formação sacerdotal realizado pelos seus antecessores.

No campo da educação, Dom Gregório Paixão, como educador, compreendeu a importância das escolas paroquiais, conveniadas com o poder público. Ao lado do Monsenhor Paulo Daher, que foi seu Vigário Geral até sua morte em 2019, atuou para consolidar um trabalho iniciado na Diocese há mais de 30 anos. Apoiou e trabalhou duramente pela recuperação da Universidade Católica de Petrópolis (UCP), que ao longo de uma década sofreu diversos momentos de crise, sendo um dos piores o período da pandemia.

Com grande dor, após ouvir especialistas e seguindo a orientação sanitária, durante a pandemia estabeleceu restrições e, depois, fechou as igrejas. Nesse período, com objetivo de estar próximo do povo de Deus, passou diariamente a fazer uma live onde lia e comentava textos da Sagrada Escritura. As lives foram a forma encontrada por ele para se fazer presente em cada local dos oito municípios que formam a Diocese de Petrópolis. Por diversas vezes manifestou sua alegria pelas inúmeras iniciativas do sacerdotes diocesanos para, ao longo da pandemia, se fazerem presentes na vida das pessoas, não deixando de lhes dar o Cristo Eucarístico.

Mas, se, sua alegria era sempre visível nos olhos e nas histórias contadas a cada final de homilia. Dom Gregório Paixão viveu, ao longo de seu governo episcopal momentos de profunda tristeza com a morte de familiares, pai e irmãos, e pela perda de irmãos e companheiros no sacerdócio, como Padre Jac, Monsenhor Paulo Daher, Padre Veraldo e Padre Francisco Montemezzo. Nesse sentido, a primeira perda foi um mês após sua chegada na Diocese, que foi a morte do Padre Quinha, no dia em que haviam combinado de se encontrar.  

Como Bispo Diocesano da Diocese de Petrópolis seus últimos momentos foram defender a vida em sua plenitude, desde a concepção até a morte natural, pois a partir de hoje, passa a exercer o cargo de Administrador Apostólico até sua posse em Fortaleza.

No domingo, dia 8 de outubro, ele não apenas presidiu a missa na Câmara Municipal, como participou da Caminhada pela Vida pelo Centro Histórico de Petrópolis. “Na história da humanidade a ciência nos diz que, no momento da fecundação existe plenamente um ser humano. Mas, meus irmãos e minhas irmãs, os interesses são muitos. O texto da escritura, em diferentes passagens, nos mostra tentativas de matar as crianças. Afinal de contas, Herodes mandou matar as crianças que nasciam até os dois anos de idade. Pilatos matou o senhor da vida e tudo sempre para atingir a obra de Deus, para atingir o próprio Deus. No livro do Apocalipse encontramos a narrativa sobre a mulher revestida de sol trazendo uma criança no seu seio e o dragão queria devorar a criança. Meus irmãos e minhas irmãs, perdoe-me dizer, mas, o dragão continua o mesmo. Não existe roubo maior que se possa fazer do que invadir a casa da criança, que é o útero, para arrancá-la, para matá-la, para arrancar a vida que é nascente. Foi isso que o dragão quis fazer e é isso que hoje o dragão deseja fazer”, afirmou Dom Gregório Paixão.

Currículo de Dom Gregório Ben Lâmed Paixão, OSB

Dom Gregório Ben Lâmed Paixão, OSB nasceu em Aracaju – Sergipe, em 03 de novembro de 1964. Teve seu ensino fundamental e médio no Colégio Salesiano e no Atheneu Sergipense. Em 1983 ingressou no Mosteiro de São Bento da Bahia, professando em 1986.

No Mosteiro de São Bento da Bahia exerceu quase todos os ofícios monásticos, destacando-se o de Bibliotecário, Mestre de Coro, Organista, Mestre de Noviços, Ecônomo, Arquivista, Prior, dentre outros. Durante o período de formação cursou Piano e Órgão de Tubos no Instituto de Música da Universidade Católica do Salvador e artes plásticas no ateliê do pintor Waldo Robatto. Em 1987 foi enviado para o Mosteiro de São Bento do Rio de Janeiro, onde cursou Filosofia e Teologia na Escola Teológica da Congregação Beneditina do Brasil, vinculada ao Pontifícium Athenaeum Anselmianum, de Roma, de onde obteve o grau de bacharel em Teologia.

Em 18 de julho de 1992 foi ordenado diácono por Dom Ricardo Weberberger, OSB e em 21 de março de 1993 foi ordenado presbítero pelo Cardeal Dom Lucas Moreira Neves.

Dom Gregório foi diretor do Colégio São Bento da Bahia e da Faculdade São Bento da Bahia, assim como da Revista Análise e Síntese. Lecionou Língua Grega, Antropologia Cultural e Homilética. É doutor em Antropologia Cultural pela Universidade Aberta de Amsterdã, nos Países Baixos, acolhido como aluno externo.

Em 29 de julho de 2006, foi eleito bispo de Fico, na Mauritânia, trabalhando como Bispo Auxiliar da Arquidiocese de São Salvador da Bahia (2006-2012). No dia 10 de outubro de 2012 o Papa Bento XVI o elegeu bispo da Diocese de Petrópolis, no Rio de Janeiro, com posse realizada no dia 16 de dezembro de 2012.

Ao longo do episcopado vem exercendo diversas funções, destacando-se: Bispo Referencial da CRB-BA/SE (2007-2011); Secretário do Regional NE3 BA/SE (2007-2012); Diretor Social da Fundação Dom Avelar (2006-2011); Membro Titular do Conselho de Cultura do Estado da Bahia (2007-2011); Membro do Conselho do Instituto Feminino da Bahia (2004-2011); Membro do Conselho Arquidiocesano de Bens Culturais e Arte Sacra (2007-2008); Bispo Referencial para a Pastoral da Cultura da CNBB (2011-2022); Presidente da Comissão Episcopal da Campanha de Evangelização (2020-2021); Membro da Comissão Episcopal Pastoral para os Bens Culturais da Igreja no Brasil (2010-2022); Membro do Conselho para a Implantação do Tratado Brasil-Santa Sé (desde 2011); Bispo Referencial para a Cultura do Regional Leste 1 da CNBB (desde 2013); Vice-Presidente do Regional Leste 1 da CNBB (desde 2023) e Presidente da Comissão Episcopal Pastoral para a Cultura e Educação da CNBB (desde 2023).

Dom Gregório é Grão-Chanceler da Universidade Católica de Petrópolis (desde 2012). Aos 22 de novembro de 2012 recebeu o título de Cidadão do Estado do Rio de Janeiro e, aos 15 de março de 2013, recebeu o título de Cidadão Honorário de Petrópolis. Em 11 de maio de 2014 foi agraciado com a Medalha Koeller, no grau Cruz de Distinção e, aos 18 de março de 2016, com a Medalha Koeller, no grau Cruz de Mérito, concedidas pela Câmara Municipal de Petrópolis. Foi eleito, em setembro de 2015, Sócio do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro. Desde 2014 é Associado Titular do Instituto Histórico de Petrópolis e, desde 2019, da Academia Petropolitana de Letras.

Livros Escritos por Dom Gregório Paixão, OSB:

São Bento. Um Mestre para o Nosso Tempo (1996)

Para Rezar com os Anjos (1997)

A Vida Monástica e o Terceiro Milênio (1998)

Devocionário e Novenário de Santa Escolástica (1998)

Devocionário e Novenário de São Bento (1998)

Cem Fábulas de La Fontaine (2001)

Como Ensinar seu Filho a Estudar (2001)

Benedetto. L`Eredità Artística [vv.aa] (2007)

Terço dos Homens. Manual Completo e Explicativo (2007)

Os Beneditinos e a Arte no Brasil (2007)

O Livro de Jonas (2008)

Dietário (1582-1815) do Mosteiro de São Bento da Bahia: Edição Diplomática (2009)

O Mosteiro de São Bento da Bahia (2011)

Era uma Vez (2011)

A Catedral de Petrópolis: Santuário da memória da cidade de Petrópolis (2015)

As mais belas fábulas de La Fontaine – Vol. I e II (2016)

Rosário Bíblico do Terço dos Homens (2019)

Novena Perpétua de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro (org.) (2020)

A Catedral de Petrópolis – Guia Ilustrativo e Livro para Colorir (2021)