O atleta petropolitano de Mountain Bike (MTB), Henrique Avancini, participou da última competição profissional da carreira neste último fim de semana, o Brasil Ride, realizado na Bahia. Ao todo, foram sete dias de competição, com uma distância total de 500km e 9.500m de altimetria. O resultado geral se deu após a soma dos tempos registrados nas sete etapas. Avancini chegou para disputar a última corrida a 40 segundos de diferença do português Tiago Ferreira. Mas não conseguiu diminuir a diferença de tempo, assim, ficando com a segunda colocação geral.

Com um tempo de 02h01min 19,003 segundos, Henrique Avancini finalizou a primeira etapa da competição com a quinta posição. Uma diferença de 01min 11,763 segundos para aquele que travaria uma batalha emocionante no último dia, o português bicampeão europeu e campeão Mundial, Tiago Ferreira. “Lama e ritmo intenso. Vamos ver o que meu corpo será capaz nos próximos dias”, disse Avança, como é popularmente conhecido, ao final da etapa.

E então, a primeira vitória do petropolitano no campeonato. Na segunda etapa, Avancini terminou com uma diferença de 473 milésimos para o segundo colocado, Tiago Ferreira. “Uma das primeiras lições da Brasil Ride: um dia de cada vez. Que belo dia para sofrer numa bicicleta. Meu reconhecimento a todos que cruzaram a linha de chegada”, enfatizou Avancini.

Na terceira etapa, Avancini recebeu uma homenagem de todos os outros atletas participantes na linha de largada. A etapa também forneceu a chegada mais emocionante de toda a competição. Tiago venceu com uma diferença de apenas três milésimos de segundo para Henrique Avancini. “Dia super quente. Muito rápida e super desgastante. Feliz com a vitória”, disse o português.

Na quarta etapa, Henrique finalizou em terceiro, 497 milésimos a frente de Tiago (4°). Já na quinta etapa, Henrique emplaca sua segunda vitória, finalizando com 253 milésimos a frente do português (2° colocado).

Com um tempo de 46min 18,337 segundos, Henrique vence novamente na sexta etapa e diminui a vantagem do português em 30 segundos e 510 milésimos. Com isso, o Bicampeão Mundial chegou na etapa final precisando finalizar 40 segundos na frente do Tiago.

A última largada

Após 26 anos de dedicação ao ciclismo profissional, Henrique Avancini realizou a última largada em uma competição de MTB da carreira profissional. Avança conseguiu finalizar a etapa em primeiro lugar, garantindo a quarta vitória no Brasil Ride. Em contrapartida, não conseguiu retirar a vantagem do português no ranking geral, assim, finalizando a competição sendo vice-campeão. “Comecei com esperança. Vivi com comprometimento. Conquistei com honra. Encerro esta missão”, descreveu Avança nas redes sociais.

Nunca é um adeus

No início do mês de agosto de 2023, Henrique venceu o bicampeonato mundial de Cross Country Maratona, em Glasgow, na Escócia. No final do mesmo mês o atleta anunciou a aposentadoria no esporte.

Avancini encerra a carreira aos 34 anos, sendo 26 como atleta, tendo conquistado títulos de bicampeão mundial de Maratona, 23 vezes campeão brasileiro (14 na elite), 5 títulos de Copa do Mundo, líder do ranking mundial ao final de 2020, 13º lugar nas Olímpiadas de Tóquio 2020 (melhor resultado da história do Brasil). Mas Henrique pretende continuar participando ‘de fora das pistas’.

“Eu criei o nosso time de desenvolvimento de atletas de elite há 9 anos atras. Neste ano alcançamos até então o nosso ápice, sendo a primeira equipe latino-americana a ter uma licença de elite”, disse o atleta em entrevista ao Correio Petropolitano. “É algo que eu tenho muito prazer em fazer, provavelmente o projeto que toma mais tempo do meu trabalho, do meu empenho e da minha energia. Me traz um senso de realização enorme”, completou Avança.

Por Gabriel Rattes/Vandrei Stephani